Chi pensa «con la pancia» usa il cervello
L’intuito non è solo intuito: quando si tira a indovinare si usano ricordi inconsci che ci guidano
(Foto Grazia Neri)
MILANO - Anche la sensazione di pancia, il «gut feeling» degli anglosassoni, che ci porta, per esempio, a prendere istintivamente una decisione, non è poi così ...di pancia, ma èanche di cervello. In altre parole, quando una persona si comporta in un certo modo, tirando un po’ a indovinare, ma istintivamente sapendo di fare la cosa giusta, in realtà recupera ricordi che ha memorizzato inconsciamente. Una sofisticata ricerca condotta alla Northwestern University di Chicago e appena pubblicata su Nature Neuroscience ha dimostrato, con uno speciale test di riconoscimento, che le supposizioni sono accurate, anzi a volte più accurate, di quello che ognuno di noi pensa di poter ricordare coscientemente.
L’INCONSCIO - «Noi possiamo sapere più di quello che pensiamo di sapere di fronte alle situazioni della vita di tutti i giorni – ha precisato Ken Paller, psicologo alla Northwestern University – Ricordi inconsci, per esempio, possono giocare un ruolo nel riconoscimento di una faccia di un criminale o nel rispondere correttamente alla domanda di un test. Persino la scelta di un prodotto di consumo, fra i tanti, può essere condizionata da ricordi che sono presenti a un livello inconscio». La ricerca, dunque, dimostra un legame fra supposizioni fortunate e processi di memorizzazione e suggerisce che le persone dovrebbero essere più recettive nei confronti di diversi tipi di conoscenza.
CON UN CALEIDOSCOPIO - Ecco allora l’esperimento nei dettagli. Nella prima fase del test di memorizzazione, ai partecipanti veniva mostrata una serie di immagini al caleidoscopio su uno schermo di computer. Metà delle immagini venivano osservate con il massimo dell’attenzione dai partecipanti che cercavano di memorizzarle. Le altre immagini, invece, venivano osservate una per una e, di volta in volta, una voce diceva, in contemporanea a ogni immagine, un numero, tipo 3, 8 o 4, che i partecipanti dovevano ricordare fino alla fase successiva quando dovevano dire se si trattava di numeri pari o dispari. In altre parole dovevano tentare di ricordare le immagini, ma nel frattempo venivano distratti dallo sforzo di memorizzazione dei numeri. Nella seconda fase, che veniva condotta poco dopo, i partecipanti dovevano guardare un’altra serie di immagini al caleidoscopio e riconoscere quelle che avevano già visto.
LE IMMAGINI - «Curiosamente – ha precisato Paller – le persone erano più accurate nel selezionare le immagini che avevano visto nel primo test quando erano state distratte dai numeri rispetto a quando le avevano osservate con attenzione. Ed erano anche più precise quando avevano la sensazione che fossero giuste rispetto a quando ricordavano qualche dettaglio». Di solito si pensa che, quando le persone sono distratte, ricordano meno facilmente, ma questa ricerca dimostra che non è così perché il loro sistema visivo è capace di immagazzinare informazioni che riaffiorano poi alla memoria. Infatti, registrazioni con l’elettroencefalogramma durante il test hanno evidenziato che il cervello lavora diversamente quando riconosce istintivamente un’immagine rispetto a quando la riconosce perché se la ricorda coscientemente. Questa nuova ricerca conferma anche il fatto che vittime di amnesia con problemi di memoria spesso hanno poi ricordi inconsci. Suggerisce anche che ognuno di noi dovrebbe sviluppare il suo intuito e la sua creatività: l’intuizione può avere un ruolo importante nel trovare risposte ai problemi della vita quotidiana. Compresi i più grandi, come quelli economici del nostro tempo, concludono i ricercatori.
Adriana Bazzi
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